說起來，我與卅嶺農場還真有緣。上世紀90年代初，我剛參加工作，第一次到基層駐點就到了卅嶺農場。那時的駐點，是到經濟社會發展都比較好的先進單位學習總結先進典型經驗。當時的卅嶺農場是粵東墾區橡膠農場的明星，橡膠單株產量高，年年增產，效益好，每年有三四十萬元利潤，在那個年代是相當了不起的了。
那時的卅嶺農場給我的印象很好。農場不大但環境不錯，到處是郁郁蔥蔥的橡膠林，空氣清新，鶯歌燕舞，有一種耳目一新的感覺。場部職工住的是磚瓦房，有些陳舊，但很整潔，道路也很干凈，特別是那棟作為辦公樓的石頭房子，冬暖夏涼，讓我感到新奇。
住在農場那幾天，我們不是找場部機關干部座談，翻看有關材料；就是下到基層生產隊，考察橡膠生產基地，與生產工人交談，了解情況。駐點一周的時間很快就過去了?；氐絾挝缓笪伊⒓磳懥艘黄獰崆檠笠绲男侣勍ㄓ崍蟮溃闶遣惶摯诵?。
讓我意想不到的是，過了幾年再去，卅嶺農場竟然面目全非，經濟社會發展一落千丈 ，讓人有一種滿目瘡痍的感覺。
究其原因，卅嶺農場一直躺在計劃經濟的溫床上，產品不愁銷路；進入市場經濟，一旦面臨市場競爭風險，膠價連續低迷，加上遭受百年不遇的強臺風，卅嶺農場頃刻間萎靡不振。在砍膠上果、發展“三高”農業的高呼聲下，卅嶺農場砍掉了一半的橡膠，元氣大傷，新種的荔枝、龍眼、橄欖又沒投產，青黃不接，農場一下子從盈利變成虧損；決策失誤，把多年的盈余投入去買了一塊地想用于開發物業，孰料因位置偏僻一直擱置，更讓農場經濟雪上加霜。這讓我唏噓不已。思路決定出路，但思路不對就是死路。
卅嶺人沒有因此沉淪，幾任領導人接續探索，終于又找到了發展路子。
敢問路在何方？路在腳下。腳踏實地永遠是我們必須遵循的發展原則。卅嶺人根據當地政府在農場周圍建立工業開發區的機遇，把農場定位開發區服務配套中心，為開發區提供住宿、飲食、購物、休閑等服務，農場的經濟社會發展煥發新活力。
卅嶺農場職工小區
如今的卅嶺農場面貌煥然一新。場內道路全部實現硬化，安上明亮的路燈，綠樹成蔭，蜂飛蝶舞，職工住房是清一色兩層半高的小別墅。庭院深深，花香滿溢。職工的臉上洋溢著幸福的笑。住宅小區廣場建設了健身小道、健身器材、綠化帶，可與大城市商品房住宅小區媲美。還新建了燈光球場、展覽廳、酒店、停車場，小城鎮的味道十足。離場部不遠的地方又打造了農業公園，以橡膠樹為主題，配上荔枝、龍眼等嶺南佳果園、茶園，建設娛樂設施，突出后花園的作用。
卅嶺農場60多年的起伏發展，特別是改革開放40年來的翻天覆地變化，卅嶺人提前過上小康生活，讓我感到由衷高興，相信他們的明天會更好！
（作者單位：廣東省農墾總局）
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